Dua Gerakan Sejarah: Membaca Polanyi di Era Ketidakpastian

Polanyi menerbitkan karyanya pada 1944, di tengah Perang Dunia Kedua yang menghancurkan Eropa. Ia tidak menulis dari menara gading, melainkan dari pengalaman seorang pengungsi yang melihat peradaban runtuh. Argumen sentralnya sederhana namun radikal: pasar yang mengatur diri sendiri (self-regulating market) adalah fiksi utopian yang tidak pernah ada dan tidak akan pernah ada. Pasar semacam itu membutuhkan komoditas fiktif — tanah, tenaga kerja, dan uang — yang justru adalah fondasi kehidupan sosial, bukan barang dagangan.

Konsep 'komoditas fiktif' menjadi pisau Polanyi membelah mitos liberalisme klasik. Tanah bukan diproduksi untuk dijual; ia adalah alam, tempat tinggal, dan sumber kehidupan. Tenaga kerja bukan barang; ia adalah aktivitas manusia yang tak terpisah dari kehidupan sehari-hari. Uang bukan sekadar medium pertukaran; ia adalah institusi politik yang dikendalikan negara. Ketiga elemen ini dipaksa masuk ke dalam mekanisme harga, dan hasilnya adalah demolisian struktur sosial yang menopang masyarakat itu sendiri.

Di sinilah Polanyi memperkenalkan 'gerakan ganda' (double movement) sebagai mesin sejarah. Gerakan pertama: perluasan pasar, desentralisasi, dan komodifikasi segala hal. Gerakan kedua: perlawanan sosial — serikat buruh, undang-undang pabrik, proteksi tarif, bank sentral — yang muncul untuk melindungi masyarakat dari kehancuran. Polanyi menolak melihat gerakan kedua sebagai gangguan terhadap efisiensi; ia justru melihatnya sebagai respons alami untuk kelangsungan hidup. Tanpa gerakan kedua, masyarakat akan hancur sebelum pasar sempat 'seimbang'.

Kritik Polanyi terhadap standar emas (gold standard) adalah babak paling tajam dalam buku ini. Ia menunjukkan bagaimana standar emas memaksa negara-negara menyerahkan kedaulatan ekonomi demi stabilitas mata uang, mengorbankan lapangan kerja dan kesejahteraan rakyat. Krisis 1929 dan depresi besar bukan kecelakaan teknis, melainkan konsekuensi logis dari sistem yang menolak fleksibilitas. Polanyi menulis: 'The gold standard was the fatal link that bound the world market together.' (halaman 163). Kata-kata itu bergema hingga krisis keuangan 2008 dan kebijakan austerity pasca-pandemi.

Namun, Polanyi tidak luput dari kebutaan waktunya. Ia terlalu optimis tentang negara sebagai penyeimbang pasar, mengabaikan potensi otoritarianisme birokrasi. Ia juga kurang memperhatikan kolonialisme sebagai motor ekstraksi yang membuat 'pasar bebas' di Eropa menjadi mungkin. Seperti yang dicatatnya: 'The outstanding discovery of recent historical and anthropological research is that man's economy, as a rule, is submerged in his social relationships.' (halaman 48). Wawasan itu brilian, tapi ia lupa menanyakan: hubungan sosial siapa yang dihancurkan demi kemakmuran Barat?

Keterkaitan dengan Indonesia menakjubkan. Orde Baru adalah contoh kasus gerakan ganda: liberalisasi keuangan 1980-an (gerakan pertama) diikuti krisis 1998 dan reformasi (gerakan kedua). Hari ini, kita melihat gerakan pertama kembali: omnibus law, downstreaming, deregulasi tambang — semua berbaju 'efisiensi pasar'. Gerakan kedua? Buruh demo, petani tolak evikusi, masyarakat adat perangi izin. Polanyi tidak memprediksi detail, tapi ia memberi kerangka untuk membaca pola berulang itu tanpa terjebak narasi 'pertumbuhan' yang kosong.

Kekuatan buku ini terletak pada ketidakberpihakan Polanyi menolak kategori kiri-kanan konvensional. Ia bukan marxis, bukan liberal, bukan konservatif. Ia adalah sosiolog sejarah yang menuntut kita melihat ekonomi sebagai embedded — tertanam — dalam relasi sosial, bukan domain terpisah yang beroperasi sesuai hukum fisika. Ketika para teknokrat hari ini bicara 'pasar bebas' seolah itu hukum alam, Polanyi menjawab: pasar adalah keputusan politik, dan keputusan politik bisa diubah. Rating 4 dari 5.